當群組聊天取代了群體本身

(SeaPRwire) –   幾週前，我的朋友在我們的群組聊天中發了一條訊息，宣布他要搬到紐卡斯爾——一個我喜歡但很少去的地方。再次拜訪英格蘭東北部的最初一絲興奮，很快就被一陣悲傷所抵消。我們現在在倫敦都很少見面，所以當他搬到 300 英里外的地方，情況又會有什麼改變呢？

大約在同一時間，在另一個群組中，我已經住在伊斯蘭堡的朋友分享了他找到新工作的消息。另一個朋友發布了他一歲兒子的照片，但我還沒見過他。這些時刻提醒我，即使我們不在場，生活仍在繼續前進。 

我每天都和最親密的朋友聊天。不總是直接的。有時，只是閱讀他們的訊息，用表情符號回應，或者用「哈哈」來結束一場迷因大放送。但的確是每天。 

群組聊天——我有三個我稱之為「核心」的朋友群——感覺充滿活力。它們就像我們都會經過的走廊，但我們幾乎從不一起閒逛。過去玩電玩、看電影或思考我們可能打敗哪些肉食動物的深夜，已經被工作、家庭和許多其他成人責任所取代。 

友誼的輕鬆——那種你只有在年輕、貧窮且彼此都在步行範圍內才能獲得的不假思索、無拘無束的親密感——隨著你的成長而淡化。現在，任何聚會都必須提前幾週甚至幾個月預訂。而且通常會有人退出。我們可以在九月中下旬嗎？你的 2026 年怎麼樣？成人生活的後勤負擔意味著，即使是我覺得最親近的人，也大多以螢幕上的氣泡形式存在。

我們喜歡告訴自己，群組聊天是一條生命線——它在地理環境和情況試圖切斷聯繫時，將人們鬆散地聯繫在一起。你可以隨時加入，發送生日訊息，分享 Facebook 回憶（如果你還有 Facebook），或者以半規律的間隔上傳照片，以創造存在的假象。 

它看起來像友誼，但實際上更淡薄。但因為它現在是預設值，我們不承認群組聊天有其缺點。其中之一可能是它不能取代面對面的聯繫，尤其是在孤獨感已成為「全球公共衛生問題」的時候。另一個是群組聊天可能會讓人感到疲憊。在對 1,000 名美國成年人進行的調查中，66% 的受訪者表示他們對自己的訊息感到不知所措，而 42% 的人表示，跟上這些訊息就像一份兼職工作。

同樣真實的是，並非每個人都以相同的方式使用群組聊天。對於某些人來說，WhatsApp 只是一個美化的日曆。對於其他人來說，它是治療師的躺椅。有些人只說迷因和短影音。有些人永遠不會說任何話，只是隨機「喜歡」一個月前的評論。

因此，建立一個可以滿足所有人情感需求的群組聊天，可能很困難，甚至是不可能的。但我們仍然期望它能做到。我們像使用瑞士刀一樣依賴它來維繫成人的友誼：一種用於親密、脆弱、幽默和支持的多合一工具。 

還有一些事情很難在群組聊天中說出口。裁員、分手或喪親之痛都不容易隨便說出口。

這一切不一定是為了貶低科技。群組聊天既方便又實用。但它們本身還不夠。真正的友誼要求我們以不總是方便的方式互相支持；說出沒有反應按鈕的話；冒著露面的風險，即使我們感到不合拍。

這很困難。我自己的 WhatsApp 行為並不完美。我錯過了一些重要時刻。我讓訊息擱置了好幾天沒讀，因為我太累、太忙，或者只是不知道該說什麼。我也感受到了來自他人的同樣刺痛。 

不過，現在重新調整還不算太晚。群組聊天可以只是友誼的一部分。找回面對面的交流。不要讓聚會變成回憶。盡可能地抽出時間去見朋友。就去做吧，別管火車票或機票的費用。

我最愛的人仍然住在我的手機裡。但我正在努力——或許不完美且笨拙——邀請他們不時地從手機裡出來，超越佔位符。我們需要記住，友誼就像任何生物一樣，需要空氣和關注。

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