麻疹現已出現在廢水中

(SeaPRwire) –   在過去幾十年中，由於美國強大的兒童疫苗接種計畫，麻疹病例在美國一直很少見。但每年總會有少數病例出現，因為旅行者將病毒從其他國家帶入，並感染未接種疫苗的人，主要是兒童。

這些病例不再只是曇花一現。現在，由於部分原因在於反疫苗情緒，美國的疫苗接種率急劇下降，病例正在上升。根據U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC)的數據，截至2025年，已有33個州報告了病例。（相比之下，2024年全年僅報告了16起爆發。）

科學家們現在可能有一種新的方法來捕捉病例。研究人員首次發布了麻疹病毒在廢水中出現的地點。

廢水監測是一種有用的公共衛生工具，因為它可以客觀地了解特定病毒在哪裡引起感染，通常早於傳統的檢測方法。對於像麻疹這樣的病毒，感染者會在尿液、糞便或唾液中排出病毒，因此它可以為衛生官員提供重要的提前預警。Emory大學助理教授、WastewaterSCAN的首席研究員兼聯合項目主管Marlene Wolf博士說：「它給了我們一個關於傳染病發生情況的指標。」WastewaterSCAN是一個學術和商業團體，包括來自Stanford University、Emory University和Verily（Alphabet Inc.的研究機構）的研究人員。

以下是廢水揭示的關於美國麻疹的信息。

將麻疹添加到廢水檢測的菜單中

WastewaterSCAN於2020年開始在美國的污水中檢測COVID-19病毒，此後又添加了其他致病微生物，包括流感、RSV、人類偏肺病毒（HMPV）、諾羅病毒、腸病毒、猴痘、耳念珠菌和甲型肝炎。

今年春天，科學家們開始開發一種測試，用於檢測導致美國爆發的活性或“野生型”麻疹病毒的跡象。該測試使用來自全國近150個污水站點的樣本，可以在48小時內檢測到麻疹的跡象。

到目前為止，他們已在三個站點檢測到它：在Hollywood, Md.有一天；在Sacramento的五月底有四天；在Stamford, Conn.的五月中旬有兩天。WastewaterSCAN只是全國眾多廢水監測網絡之一，儘管它是第一個在全國範圍內檢測麻疹的網絡。CDC於2020年啟動了National Wastewater Surveillance System，包括覆蓋1.5億美國人的1,400多個站點。包括在德克薩斯州（目前的麻疹爆發始於此）在內的一些州衛生部門也檢測廢水樣本。WastewaterSCAN與CDC合作，但CDC尚未在廢水中檢測麻疹。

為什麼廢水監測對麻疹特別有用

看到麻疹患者的醫生必須向CDC報告病例，以便該機構可以跟踪病例並對任何爆發做出反應。但是，人們需要時間才能出現症狀、尋求醫療護理、接受檢查，然後在測試呈陽性時報告他們的病例。此外，麻疹的最初症狀是常見的症狀，如發燒、流鼻涕和咳嗽，然後才會出現典型的皮疹。另外，並非所有人都會病得很重，以至於知道自己患有麻疹，因此他們的病例可能未被報告。還有些人可能會生病，但無法獲得醫療保健，因此永遠不會尋求醫療幫助。

廢水監測繞過了這些障礙，理論上可以更早地捕捉到病毒的證據。這對於像麻疹這樣具有高度傳染性的疾病可能特別有幫助，因為一個感染者可以迅速將病毒傳播給多達18個人。Wolfe說：「這是一種結合社區中所有人的匿名測試。對於麻疹，病毒很可能在人們真正認識到自己患有什麼之前就已排放到廢水中。」

廢水數據如何幫助衛生官員

Wolfe說，這種針對麻疹的跟踪方法太新了，還無法知道它是否可以在人們開始測試呈陽性之前檢測到一個地區的病例。但是，廢水監測能夠在醫院和檢測實驗室出現病例之前檢測到COVID-19病毒的跡象。

隨著時間的推移，隨著收集到更多關於麻疹的數據，衛生專家可以開始尋找趨勢和模式，例如陽性樣本數量的增加。這可以幫助公共衛生部門將疫苗等資源集中在感染正在蔓延的地區。如果陽性樣本的數量開始下降，該信息還可以讓他們在感染得到控制時提前發出警告。

如果在您附近檢測到病例該怎麼辦

接種疫苗是保護自己免受麻疹感染的最佳方法，並且免疫接種提供接近終身的免疫力。確保任何有資格的人都及時接種麻疹疫苗可以幫助他們避免感染。

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