關於科學家可能發現遙遠行星上存在生命跡象，你應該知道的事

(SeaPRwire) –   一個天文學家團隊發現了他們聲稱的最有希望的——但也是暫定的——在遙遠行星上可能存在生命的跡象。

這項研究由 University of Cambridge 領導，並根據來自 的數據進行，發表在 上。 研究人員在 K2-18b 的大氣層中檢測到至少一種，如果不是兩種分子的化學指紋——二甲基硫醚 (DMS) 和二甲基二硫 (DMDS)——K2-18b 是一顆位於我們太陽系之外的行星，距離地球 124 光年。 與地球一樣，這顆行星在其恆星的適居帶中運行——恆星周圍的區域，那裡的行星表面可能存在液態水。

“在地球上，DMS 和 DMDS 僅由生命產生，主要是海洋浮游生物等微生物生命，”一位 Cambridge 說。 “雖然未知的化學過程可能是 K2-18b 大氣中這些分子的來源，但結果是迄今為止最強有力的證據，表明生命可能存在於我們太陽系之外的行星上。”

根據新聞稿，這些發現是統計偶然事件的概率為 0.3%。 這個機率還不夠小，無法達到宣稱科學發現所需的標準——為此，它們偶然發生的機率必須低於 0.00006%。

K2-18b 的質量是地球的 8.6 倍，行星的尺寸是地球的 2.6 倍。 科學家們已經關注這顆行星好幾年了。 2023 年，研究人員表示，他們 在 K2-18b 的大氣中發現了甲烷和二氧化碳的證據——這是首次在適居帶的太陽系外行星的大氣中檢測到碳基分子。

雖然天文學家表示最新的結果“令人興奮”，但他們強調，在敢於聲稱在另一顆行星上發現生命之前，還需要進行額外的研究。

“重要的是，我們對自己的結果持深度懷疑態度，因為只有經過反覆測試，我們才能達到對它們有信心的程度，” Cambridge’s Institute of Astronomy 的教授 Nikku Madhusudhan 領導了這項研究， 他在大學的新聞稿中說。 “科學必須這樣運作。”