經濟不確定性如何導致衰退

(SeaPRwire) –   在紐約州冷泉鎮（Cold Spring, N.Y.）擁有一英畝半土地的Renata Kero和她的丈夫，在花了兩年時間自己做繁重的庭院工作後，終於準備放棄，花費數千美元僱用一家園藝公司。

但鑑於經濟的不確定性，他們開始重新考慮這筆購買。關稅正在被課徵和 。聯邦政府正在全國範圍內裁減職位。股市的波動性處於歷史高位。 似乎任何形式的大筆支出都不是一個好主意。

「每次打開新聞都感覺像狂野西部，」45歲的自由記者Kero說，她有一個5歲的兒子。「我感到一種非常真實的不穩定和波動感，就像誰知道什麼經濟陷阱在等著我們。」

在川普總統的貿易戰和突然轉變下，包括週三宣布他將 他在幾天前才宣布，同時進一步提高對中國的徵稅，美國各地的家庭和企業都在縮減支出。 作為一個指數， 飆升，消費者信心在3月份連續第三個月下降；根據 的數據，與11月相比下降了30%以上。 消費者支出在1月份出現兩年來的首次下降。

企業也很擔心。 Delta CEO Ed Bastian週三表示，由於「全球貿易方面廣泛的經濟不確定性」，本季度的收入可能會下降。 Bastian預測經濟衰退可能很快到來，這與 的話相呼應。 FedEx 在3月20日 和收入預測，理由是經濟「疲軟和不確定」。 而 Warner Bros. Discovery 已經 建議員工取消所有「非業務關鍵」的旅行，原因是經濟不確定性。

根據National Federation of Independent Businesses的數據，3月份小企業的樂觀情緒下降，該組織還表示其不確定性指數有所下降。 NFIB首席經濟學家Bill Dunkelberg表示，新政策「提高了小企業主的不確定性」。 「小企業主已經縮減了對銷售增長的預期，因為他們更了解這些調整可能對他們產生什麼影響。」

不確定性使企業感到不安，因為他們不知道將在什麼樣的條件下運營。 一旦經濟趨勢和政策明確，他們就可以進行調整。 但如果這些政策不斷變化，他們就無法回應或計劃，因此他們會減少支出並避免做出重大舉動，直到情況穩定下來。 消費者在不確定性的情況下也會縮減支出，推遲大筆購買，因為他們不知道自己是否會失業，如何 應對華盛頓的劇烈政策變化，或者他們的投資組合在幾個月後會是什麼樣子。

當消費者和公司縮減支出時，GDP會轉為負值，從而導致經濟衰退。 Bentley University的經濟學教授Laura Jackson Young說，不確定性導致「由於缺乏明確性以及難以預測我們將走向何方，因此會採取預防性地減少支出」，她研究了不確定性對經濟的影響。

川普的舉動造成了一個嚴峻的不確定性時刻，而Young的研究表明，這使得人們和企業更加謹慎。 她的研究發現，當不確定性已經很高時，人們會更加關注「不確定性衝擊」——進一步遮蔽前景的重大變化。 「當一切都沒問題，我們處於平靜時期，沒有什麼真正古怪的事情發生時，人們不會那麼關注不確定因素，」她說。 「然而，在不確定性已經相當高的環境中，我們非常關注會加劇不確定性的因素，並且它會產生更明顯的影響。」

企業正在深刻地感受到這一點。 TJ Semanchin經營著Wonderstate Coffee，這是一家位於威斯康星州西南部的小型咖啡烘焙商。 Semanchin年初對業務感到樂觀——他剛剛獲得了一家咖啡烘焙雜誌的著名獎項，並希望增加其零售店以及全國各地連鎖店（包括Whole Foods，他在那裡銷售他的產品）的銷量。

現在他正在重新考慮一切。 由於氣候條件，咖啡價格已經接近歷史高位，然後他從尼加拉瓜等國家進口的咖啡豆將被徵收如此高的關稅，以至於他的成本將增加每個集裝箱約20,000美元，Semanchin說。

即使川普現在已經暫停了這些較高的關稅90天，Semanchin的擔憂仍然存在。 他已經推遲了購買新包裝機的計劃，並正在減少投資，直到不確定性消除。 「我們所處的環境絕對讓我處於更加防禦的姿態，」他說。

當企業和家庭都採取相同的防禦姿態時，它可能會將經濟推入衰退。 當看似每天都帶來劇烈的政策轉變時，經濟學家——更不用說試圖規劃家庭預算的個人——都無法確定該怎麼想。

戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies, a Washington think tank）經濟項目主任Philip Luck說，關稅逆轉「對於解決不確定性沒有什麼作用」。 他說，關稅可能「很荒謬」，但沒有人可以真正預測它們是否會在90天后——甚至在那之前——恢復。

由於這種不確定性，Kero和她的丈夫決定今年再次自己做庭院工作，無論多麼痛苦。 她也不打算買新手機，即使它已經快要報廢了。 夏季旅行現在是不可能的。 「我們只需要盡可能多地存錢，」她說。