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(SeaPRwire) –   印度普拉亞格拉吉——週二,數以萬計赤裸的印度教苦行僧和數百萬朝聖者在印度北部聖河交匯處進行了冰水沐浴,這是地球上最大宗教集會——大壺節一系列主要沐浴活動中的第一次。

手持三叉戟、劍、矛和小型雙頭鼓,塗滿骨灰的印度教聖人日出時分朝著恆河、亞穆納河和神話中的薩拉斯瓦蒂河在普拉亞格拉吉的交匯處行進和乘坐戰車。這些男子——留著亂蓬蓬的長髮,頭戴金盞花花冠——在前往沐浴地點的大型遊行中,一邊高唱讚美印度教神濕婆的宗教口號,一邊唱歌、擊鼓和吹號。

數百萬印度教朝聖者跟隨他們來到交匯處。

據官員稱,每12年舉行一次的大壺節於週一開始,已有超過1500萬朝聖者在聖河中沐浴。在接下來的六週左右時間裡,預計將有超過4億人參加此次節日,其中許多人將參與精心設計的儀式。

印度教徒相信,在交匯處沐浴可以洗淨他們的罪孽,並使他們擺脫輪迴。

沐浴者中有一位來自南部浦那市的科技專家Venkatesh Ramaling。

Ramaling說:「看到人們跳入如此冰冷的水中,真是令人驚奇。這裡的人們信仰如此堅定,看著他們,我感到很受鼓舞。」「沐浴後,我感覺非常好,充滿了積極能量。」

這個節日的起源可以追溯到一個印度教傳統,該傳統講述了毗濕奴神從惡魔手中奪取了一個裝有不死藥的金色水罐的故事。印度教徒相信,幾滴不死藥落在了普拉亞格拉吉、納西克、烏賈因和哈里瓦爾——這四個大壺節舉辦地——的城市。

大壺節大約每三年在四個朝聖地輪流舉行一次,日期由太陽、月亮和木星的宇宙排列決定。

今年的節日是其中最大、最盛大的。

當局在河岸上建造了一個龐大的帳篷城,以容納參加節日的聖人、朝聖者和遊客。政府為此次活動提供了超過7.65億美元的資金,希望給印度大部分是印度教徒的人民留下深刻印象,並吸引來自世界各地的遊客。

來自紐約的藝術家史蒂芬·巴克(Stephen Barker)在節日現場說道:「這是一場集大成之作,是對如此多精神追求的提煉,因此看到每個人都有一個共同目標,真是令人著迷。」

帳篷城配備了3000個廚房和15萬個廁所。大約5萬名安保人員也駐紮在該城市,以維護治安和人群管理。

週二,數百萬人湧向河岸,有些人頭上扛著衣服、毯子、食物,還有些人拖著帶輪子的包。來自遙遠村莊的整個家庭和群體排著長隊行進,安保人員大聲警告避免踩踏事件,而踩踏事件過去曾多次破壞這個節日。

負責節日安保的資深警官Rajnish Diwedi表示,至少有2700個攝像頭(其中一些由AI驅動)被用於將人群流動和密度信息發送到四個中央控制室,官員可以在那裡迅速部署人員。他說,警方還使用自動化系統來避免踩踏事件。

一群印度教苦行僧在現場設立了廣闊的營地,數萬朝聖者前來聆聽宗教講道和參加祈禱。這些苦行僧——稱為Naga Sadhus——屬於曾經是僱傭軍的宗教團體的一部分,他們通常崇敬印度教的濕婆神。

來自西部朱納加德市(距普拉亞格拉吉約1600公里(1000英里))的Naga Sadhu Sri Digambar Ishwargiri說,在聖水中沐浴是走向救贖的一步。他盤腿坐在帳篷裡的一個小篝火和一個儀式用的三叉戟旁邊,朝聖者前來向他祈福。

Ishwargiri說:「這是救贖的聖地。」他補充說,像他這樣的苦行僧是「印度教的士兵」。

他說:「我們守護我們的信仰。」

每天都在該地點進行沐浴,但在最吉利的日子,印度教苦行僧會在黎明時分衝向聖河。

許多朝聖者也待在整個節日期間,遵守苦行,施捨布施,每天日出時分沐浴。河浴、祈禱、冥想和瑜伽課程以及其他宗教儀式由印度教苦行僧組織,並由公共資金支持。

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美聯社視頻記者Shonal Ganguly和Rishi Lekhi為本報道做出了貢獻。

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美聯社的宗教報道通過美聯社與The Conversation US的合作獲得支持,資金來自Lilly Endowment Inc. 美聯社對此內容負全部責任。

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