川普政府削減協助低收入戶支付暖氣費的計畫 “`

(SeaPRwire) –   川普政府已解僱一項價值 41 億美元計畫的全部員工，該計畫旨在幫助數百萬低收入家庭支付冬季供暖費用，這讓各州官員感到不安，他們現在想知道是否仍將收到數百萬美元的預期聯邦撥款。

據 National Energy Assistance Directors Association 執行董事 Mark Wolfe 稱，運行 Low Income Home Energy Assistance Program 的大約 24 名員工是作為 Department of Health and Human Services 戲劇性重組的一部分而被解僱的 10,000 人中的一部分。

他說，幾位負責監督該計畫的高級職員告訴他，他們週一上班後被鎖在辦公室外，該計畫每年為大約 620 萬戶家庭提供服務。

“他們這樣做的方式，沒有任何警告，”他說。

週四，包括兩名共和黨人在內的 13 名美國參議員致函衛生部長 Robert F. Kennedy Jr.，敦促政府撤銷削減 LIHEAP 員工的決定。他們警告說，終止僱用將破壞該機構為低收入老年人和家庭提供“關鍵生命線”的能力。

該計畫已經將大部分援助款項發放給各州，用於本財政年度，但仍有 3.78 億美元尚未發放。

它還有助於家庭支付在酷熱的夏季月份使用空調的費用。

當被問及 LIHEAP 的命運和未付款項時，HHS 副新聞秘書 Emily Hilliard 在一份聲明中表示：“HHS 將繼續遵守法定要求，並且由於重組，將更好地執行國會的法定意圖。”

在談到其機構的更廣泛改革時，Kennedy 表示需要“重新調整”。

由於沒有任何工作人員到位，各州正在質疑他們將如何以及是否能收到剩餘的資金，特別是對於即將到來的夏季降溫計畫。

“我們能收到剩餘的資金嗎？如果我們沒有收到，一些州今年夏天將不會運行他們的降溫計畫。他們會縮減規模，”Wolfe 說。

參與分配援助的州官員表示，他們擔心 LIHEAP 在沒有聯邦支持的情況下會崩潰。

康乃狄克州社會服務部副主任 Peter Hadler 說：“我們與之合作多年的、對該計畫非常了解的人的電子郵件被退回了。”他指出，他的州仍然欠款 800 萬美元。

在明尼蘇達州，該州北部週三降了一英尺的雪，該州商務部預測，到四月中旬，它將耗盡資金來幫助尋求供暖和電費的新申請人。

該州一直預計將獲得額外的 1200 萬至 1300 萬美元的聯邦資金，這已經獲得國會批准。這些資金將幫助超過 10,000 戶家庭支付水電費並防止斷電。大約有 130,000 個明尼蘇達州家庭每年通過 LIHEAP 獲得援助。

“冬天仍然在明尼蘇達州發生。昨天下了雪，”該部門的能源資源副專員 Pete Wyckoff 說。“我們確實需要額外的資金來幫助我們度過這個冬季的剩餘時間。”

資格可能因州以及提供的具體服務而異。一般來說，該計畫幫助家庭支付水電費或支付家庭取暖油的費用。幾十年來，它得到了兩黨國會的支持。

緬因州的 Susan Collins 和阿拉斯加州的 Lisa Murkowski 是簽署致 Kennedy 的信的兩名共和黨參議員，該信敦促 Kennedy 撤銷任何會危及該計畫的人員或資金削減。