前陸軍律師在揭露澳洲在阿富汗的戰爭罪行後被判入獄

(SeaPRwire) –   一位澳洲法官周二對一位前軍法律顧問判處近六年監禁,原因是他向媒體洩露了機密資料,揭發澳洲在阿富汗可能發生的戰爭罪行。

大衛·麥克布萊德(David McBride),60歲,在首都坎培拉一家法院被判處五年八個月有期徒刑,原因是認罪三項控罪,包括盜竊和向媒體成員分享被列為機密的文件。他面臨終身監禁的可能性。

大衛·莫斯奧普(David Mossop)法官下令,麥克布萊德必須服27個月有期徒刑,之後才能考慮保釋。

權益倡導者認為,麥克布萊德在揭露他幫助揭露的任何可能戰爭罪犯之前就被定罪和判刑,反映缺乏舉報人保護。

麥克布萊德在澳洲首都地區最高法院被判刑前,帶著他的狗走到法院大門前,向支持者說話。

“今天,我對作為一個澳洲人感到最自豪。我可能違反了法律,但我沒有違反對澳洲人民和保護我們安全的士兵的誓言,”麥克布萊德對歡呼的觀眾說。

麥克布萊德的律師馬克·戴維斯(Mark Davis)表示,他的法律團隊將上訴一項裁決,該裁決阻止麥克布萊德提出辯護。莫斯奧普法官在去年11月裁定,麥克布萊德作為軍官的職責不超過遵循命令。

“我們知道,澳洲軍隊在戰場上教導軍官的職責概念,遠遠不止於遵循命令,”戴維斯說。

戴維斯表示,判刑的嚴重性也為上訴提供理由,但他們的努力將集中在之前的裁決。

麥克布萊德提供的文件是澳洲廣播公司2017年一個為期七集的電視系列節目的基礎,其中包含澳洲特種空勤團士兵在2013年殺害無武裝阿富汗男子和兒童的戰爭罪行指控。

2019年,警方搜查了澳洲廣播公司位於悉尼的總部,搜尋信息洩露證據,但決定不起訴負責調查的兩名記者。

在判刑時,莫斯奧普表示,他不接受麥克布萊德的解釋,認為法院會為了公眾利益而為他辯護。

麥克布萊德認為,他對澳洲國防軍高層可能涉及刑事活動的懷疑,迫使他披露機密文件,「並不反映現實」,莫斯奧普說。

2020年發布的一份澳洲軍事報告發現,澳洲軍隊非法殺害了39名阿富汗囚犯、農民和平民。報告建議對19名現任和前軍人提出刑事調查。

警方正與2021年成立的澳洲特別調查機構辦公室合作,為2005年至2016年間在阿富汗服役的精英SAS和突擊隊成員建立案件。

去年,前SAS士兵奧利弗·舒爾茨(Oliver Schulz)成為首位因戰爭罪行被起訴的這些退伍軍人。他被控2012年在烏魯茲甘省一片小麥田殺害一名非戰鬥人員。

同樣在去年,一家民事法院裁定,澳洲最具授勳的現役戰爭英雄本·羅伯茨-史密斯(Ben Roberts-Smith)可能非法殺害了四名阿富汗人。但他尚未面臨刑事起訴。

人權觀察澳洲主任丹妮拉·加夫松(Daniela Gavshon)表示,麥克布萊德的定罪證明了澳洲舉報法需要在公眾利益下的豁免。

“一些澳洲士兵被指控在阿富汗犯下戰爭罪行,而首先被定罪的人是揭發者,而不是施虐者,這對澳洲的聲譽是一個污點,”加夫松在聲明中說。

“大衛·麥克布萊德入獄的判決再次確認,澳洲法律不保護舉報人。它將對那些採取風險推動透明度和問責的人產生嚇阻效應-這是民主的基石,”她補充道。

一些小黨和獨立議員在周二國會中提到麥克布萊德的判刑。

綠黨議員伊莉莎白·沃森-布朗(Elizabeth Watson-Brown)告訴總理安東尼·阿爾巴尼斯(Anthony Albanese),麥克布萊德因「告訴真相的戰爭罪行」而被監禁。

“為什麼你的政府不承認我們的舉報法存在缺陷,並承諾迫切改革,保證像麥克布萊德這樣的舉報人不會入獄?”沃森-布朗問總理。

阿爾巴尼斯拒絕回答,稱這可能會影響麥克布萊德的上訴。

“我在這裡不會說任何可能干擾這個案件繼續在法院審理的話,”阿爾巴尼斯告訴國會。

前政府情報分析師舉報人,現任獨立議員安德魯·威爾基(Andrew Wilkie)表示,澳洲政府「討厭舉報人」。

“政府想懲罰大衛·麥克布萊德,向其他內部人員發出信號,要他們保持內部並保持緘默,”威爾基說。

威爾基在2003年伊拉克戰爭前夕幾天,從澳洲國家評估辦公室辭職。他公開表示,伊拉克不足以構成進攻的威脅,也沒有證據證明伊拉克政府與基地組織有聯繫。