隨著海洋變暖提供燃料,大西洋的颶風現在比以前更可能從微弱的一級颶風迅速增強為強大而毀滅性的颶風,一項研究周四表示。
上月颶風李從僅80英里每小時(129公里每小時)的一級颶風迅速增強為最強的五級颶風,風速達155英里每小時(249公里每小時)。2017年,在摧毀波多黎各之前,颶風瑪麗亞從90英里每小時(145公里每小時)的一級風暴迅速增強為最高級別的風暴,風速達160英里每小時(257公里每小時)。
這項研究檢查了自1971年以來830個大西洋熱帶氣旋。它發現,在過去20年裡,風暴在24小時內從一級風暴迅速增強為重大颶風的機率為8.1%。而從1971年到1990年,這種情況只發生3.2%的時間,根據發表在《科學報告》上的一項研究。一級颶風的最大風速為95英里每小時(153公里每小時),颶風必須達到至少111英里每小時(178公里每小時)的風速才能成為重大颶風。
這些都是最極端的情況,但這種加速增強的速度實際上已經超過了一倍,這是令人不安的,紐澤西羅蘭大學的氣候科學家安德拉·加納說。
當風暴迅速增強,尤其是接近陸地時,這使得風暴路徑人們難以決定是否應該撤離或留在原地。這也使得氣象學家難以預測風暴將有多強,以及緊急管理人員難以準備。加納和其他科學家說。
「我們知道,我們最強大、最具破壞性的風暴通常在其生命周期的某個時候會迅速增強,」加納強調2017年的瑪麗亞颶風,一些研究人員說直接和間接導致近3,000人死亡。「我們在談論的是難以預測的事情,這當然可能導致更具破壞性的風暴。」
而且「這種情況在過去50年中越來越常見。」加納說。「所有這一切都發生在海洋變暖的時期。」
「我們已經吸收了人類造成的全球變暖90%的熱量。」加納說。
今年4月以來,海洋一直在不斷創下熱量新高。
加納發現,颶風迅速增強的情況主要發生在大西洋東海岸,而不是墨西哥灣。
不僅是極端迅速增強的案例。加納研究不同時期的所有風暴,發現總體上,風暴增強的速度比以前更快。
過去幾十年大西洋風暴的數量比1970年代和1980年代多-科學家有幾種理論,從空氣污染的變化到自然週期-但加納說,通過研究百分比,她排除了風暴頻率因素。
過去的研究已經發現迅速增強的增長。加納的研究在統計上精確地證實了科學家之前得出的結論,太平洋西北國家實驗室的氣候科學家卡蒂克·巴拉古魯去年在一篇論文中展示了大西洋海岸附近的風暴在1970年代和1980年代之前登陸時增強的速度更快。
國家颶風中心認為,如果風暴在24小時內風速增加35英里每小時(46公里每小時)或以上,則被認為是迅速增強。
2020年,一個颶風和最後一年的研究年,6個風暴迅速增強了這麼多。漢娜、勞拉、莎莉、泰迪、伽瑪和德爾塔。此後,還出現了許多迅速增強並致命的風暴,包括2021年的艾達、2022年的伊恩和2023年的伊達利亞。
「如果我們不致力於降低(碳)排放,那麼這個趨勢很可能會繼續發生,甚至會變得更糟。」加納說。